~ TRASTORNOS DE LA CONDUCTA ALIMENTARIA

La enfermedad de “Ana”   *   La enfermedad de “Mía”   *   El trastorno por atracón

El día de hoy les comparto este tema sobre los trastornos de la conducta en la alimentación, con la intención principalmente de informar acerca de qué los provoca, cuál sería un posible y adecuado tratamiento, así como la importancia de éste último.

ORIGEN:

Son algunos los factores psicológicos que predisponen el desarrollo de los trastornos alimentarios en las personas. Un factor podría ser por ejemplo las familias y/o las relaciones disfuncionales, otro factor sería los rasgos de personalidad de quien o quienes llegan a desarrollar este tipo de trastorno. Estas personas suelen tener un bajo sentimiento de valía personal, una insondable insatisfacción por su propia apariencia, así como también sentimientos de indefensión. Se complementan con otras enfermedades como por ejemplo la depresión, trastornos de ansiedad incluso el abuso de sustancias.

La familia o el medio social en el que se desenvuelve pueden no sospechar siquiera que las personas tengan un problema alimentario. Quienes tienen este tipo de trastorno son conscientes de que su conducta no es normal, pueden aislarse socialmente, encubrir su conducta, incluso negar que sus patrones de alimentación sean problemáticos.

Las personas que desarrollan anorexia nerviosa (“Ana”), suelen tener la característica de ser perfeccionistas, a diferencia de las personas que desarrollan bulimia nerviosa (“Mía”), son frecuentemente impulsivas. No se puede dejar de lado la importancia de factores físicos como por ejemplo la genética ya que desempeña un papel importantísimo en el riesgo de poner en peligro de muerte a las personas que padecen uno o algunos de estos trastornos.

Por mencionar algunas circunstancias y condiciones que pueden provocar o anticipar en un dado caso que las personas desarrollen trastornos en la alimentación, sería el hecho de que las personas que le rodean ya sea familiares o en el ámbito social constantemente le hagan “bromas” o burla respecto de su anatomía. Otra circunstancia que puede provocarlos sería que la persona posea algún trauma o emoción negativa como por ejemplo un tipo de abuso, el deceso de un ser muy querido. Se dan también los casos inversos en los que el trastorno puede ser desencadenado por un impacto estresante, por ejemplo un acontecimiento de dicha y felicidad sería el embarazo y el hecho de dar a luz, ya que esta situación implica un nuevo rol en la persona y su imagen corporal.

Cuando la persona inicia con anormales conductas alimentarias, empieza el desorden, ya que el hecho de comer en forma compulsiva establece un activo y constante circulo vicioso debido a que tratará de eliminar el exceso calórico, así como su dolor psíquico que podría ser un sentimiento de culpabilidad. Esto lo lleva a cabo purgándose a través del vómito, después nuevamente se alimentará de manera compulsiva para escapar de alguna otra habitual situación que podría estar generando angustia severa, estrés o ansiedad en su persona, así como también preocupación excesiva por la forma o el peso del cuerpo, esto se caracteriza como trastorno de la conducta alimentaria.

CUÁLES SON LOS MÁS COMÚNES:

Los trastornos de la conducta alimentaria causan perturbaciones en la dieta diaria de quien la desencadena y suelen llegar a ser graves, puede ser que la persona se alimente en cantidades realmente pequeñas o en el caso contrario que se alimente en exceso, ya que el alimentarse y controlar su peso se vuelven una obsesión. La persona que desarrolla un trastorno de la alimentación empieza por comer pequeñas o grandes cantidades de comida, y en un momento dado sucede que su necesidad de alimentarse más o alimentarse menos se sale de control. Los trastornos alimentarios lo desarrollan tanto hombres como mujeres, suelen aparecer más comúnmente durante la adolescencia o adultez temprana, pero también se pueden dar en cualquier otra etapa de la vida. Con esto deseo hacer hincapié en que los trastornos de la conducta alimentaria, no son exclusivos de las mujeres, los hombres también tienen una imagen corporal distorsionada, incluso sus síntomas son similares a los observados en las mujeres, obviamente por anatomía no pueden ser exactamente los mismos síntomas, en este caso el inicio puede estar marcado por una dismorfia muscular, esto es un tipo de trastorno que se caracteriza por una excesiva preocupación por aumentar la masa muscular, a diferencia de las mujeres, los hombres con dismorfia muscular se perciben a sí mismos más pequeños de lo que en realidad son y desean engordar o bien, desarrollar más músculo. Debido a esto los hombres corren un mayor riesgo de usar esteroides u otros fármacos con la intención de aumentar la masa muscular. Aún de que los hombres que desarrollan trastornos de la conducta alimentaria presentan similares síntomas que las mujeres, suele ser menos probable que se les diagnostique con lo que erróneamente se maneja como un trastorno "femenino".

Quienes desarrollan anorexia nerviosa (“Ana”), tienen una imagen distorsionada del cuerpo, tienen una percepción de sí mismas como personas que hace que se vean gordas aún estando peligrosamente delgadas. Suelen desarrollar hábitos inusuales como rehusar comer delante de otras personas, incluso negarse a alimentarse, realizan ejercicio en forma compulsiva, participando en deportes que ayudan a tener una determinada imagen corporal, pero principalmente aquellos que ayudan a bajar de peso. Pueden llegar a provocarse la muerte debido al hambre si no se recibe oportuno tratamiento. Se ven a sí mismas con peso excedente, aún estando en extrema delgadez, se pesan constantemente, racionan minuciosamente la comida, comen mínimas cantidades de ciertos alimentos. Aún así, atraviesan por episodios de atracones a los cuales les siguen dietas extremas, así como también de vómitos auto provocados, el hecho de realizar ejercicio en exceso, y otros métodos para bajar rápidamente de peso como abuso de laxantes, diuréticos, etc.

CARACTERÍSTICAS.-

Adelgazamiento extremo (emaciación).

Miedo intenso a subir de peso.

Imagen corporal distorsionada.

Incesante búsqueda de delgadez y negación a mantener un peso normal o saludable.

Alimentación extremadamente restringida

Autoestima significativamente influenciada por las percepciones de la forma y el peso del cuerpo.

Negación de la gravedad del bajo peso corporal.

Falta de menstruación en mujeres.

Los síntomas que se pueden presentar en un desarrollo más severo:

Pérdida de masa ósea (osteoporosis).

Debilidad muscular.

Cabello y uñas quebradizas.

Piel amarillenta y seca.

Presión sanguínea baja.

Daño en la estructura y el funcionamiento del corazón.

Crecimiento de vello en todo el cuerpo (lanugo).

Infertilidad.

Agotamiento.

Anemia leve.

Letargo o cansancio todo el tiempo.

Constipación severa.

Pulso y respiración lentos.

Insuficiencia multiorgánica.

Disminución de la temperatura corporal interna (provoca que la persona sienta frío en todo momento).

Daño cerebral.

Quienes desarrollan bulimia nerviosa (“Mía”), se alimentan en exceso, es decir, presentan episodios frecuentes y recurrentes de ingesta de cantidades extremadamente grandes de comida y una sensación de falta de control sobre estos episodios para después purgar su cuerpo con algún tipo de laxante, o bien provocándose el vomito , este comportamiento le compensa por el exceso de comida. Los períodos de atracón y de purga suelen presentarse varias veces durante la semana, incluso en varias ocasiones por día. Suelen realizar estas actividades secretamente debido a que sienten asco, vergüenza e indignación cuando comen excesivamente. Una vez realizadas estas actividades y que su estómago está vacío, sienten alivio tanto tensional como de sus emociones negativas. Suelen mantener un peso saludable, aunque hay también quienes tienen un poco de sobrepeso. Presentan miedo a engordar, hecho por el cual presentan desesperación por perder peso, ya que la forma y tamaño de su cuerpo les provoca insatisfacción.

Los síntomas que se presentan pueden ser:

Glándulas salivales inflamadas en áreas de cuello y mandíbula.

Garganta inflamada e irritada crónicamente.

Trastorno de reflujo gastroesofágico.

Problemas gastrointestinales.

Dolor e irritación intestinal (debido al constante uso de laxantes).

Deshidratación severa (provocada por pérdida de líquidos durante el vomito inducido).

Esmalte dental gastado.

Dientes sensibles y con caries (como resultado de la alta exposición al jugo gástrico).

Desequilibrio electrolítico que puede conducir a un ataque cardíaco (variedad de altibajos en los niveles de sodio, calcio, potasio y otros minerales).

Quienes desarrollan el trastorno por atracón experimentan episodios frecuentes de comer fuera de control, pero a diferencia de la bulimia nerviosa (“Mía”), los comedores compulsivos no depuran o purgan su organismo del exceso de calorías, por lo que suelen presentar sobrepeso u obesidad, en este caso son más propensos a desarrollar enfermedades cardiovasculares o de presentar elevada presión arterial y/o diabetes. Las personas en las que se desata este trastorno experimentan sentimiento de culpa, vergüenza y angustia debido a su comportamiento, lo que a su vez les lleva a realizar más atracones.

TRATAMIENTOS:

Es considerado de vital importancia el hecho de prevenir los comportamientos alimentarios anormales, o bien tratarlas oportunamente desde el momento en que son detectadas, para que no desencadenen en trastornos de la conducta alimentaria. En ese caso es recomendable consultar a profesionales de la salud mental debidamente capacitados (psicólogo), especialistas en salud física (médico) y en áreas de salud nutricional (nutriólogo).

Los trastornos en la conducta alimentaria no suelen desaparecer por sí solos, no atenderlos o dejarlos sin tratamiento puede acarrear graves e irremediables consecuencias. Como dato estadístico adicional te informo que el Instituto Nacional de la Salud Mental estima que uno de cada diez casos de anorexia culmina en muerte por hambre, por suicidio o por complicaciones médicas como lo serían ataques al corazón o insuficiencia renal.

El trastorno en la conducta alimentaria aniquila paulatinamente el cuerpo de quien la desarrolla. Los trastornos en la conducta alimentaria están asociados complementariamente a otros trastornos mentales como la depresión. No hay aún la certeza de si estos trastornos alimentarios son síntomas de los otros trastornos o si los problemas se desatan debido al aislamiento, o a los cambios fisiológicos causados por los trastornos en la conducta alimentaria en sí. Lo que sí se puede afirmar es que quienes desarrollan trastornos en la alimentación presentan un mayor índice de padecer otros tipos de trastornos mentales, como lo he mencionado con anterioridad puede ser la depresión, también trastornos de ansiedad además de presentar abuso en el consumo de sustancias que crean dependencia.

Para considerar como exitoso un tratamiento en los trastornos en la conducta alimentaria, es muy importante que quien la ha presenta, reciba oportuna atención psicoterapéutica, ya que los psicólogos tienen la preparación para brindar la adecuada atención adecuada al paciente. También es importante no dejar de lado el incluir como parte del tratamiento, la atención médica para descartar y/o tratar enfermedades derivadas de este comportamiento y detectar en un dado caso la persona corre peligro físico, para lo cual incluso se pueden apoyar con un profesionista en nutrición que aporte una valoración e información para tener un mejor control en consumo de alimentos de manera que éste sea nutricional.

Al ser identificados por un psicólogo los problemas desencadenados, se desarrolla un plan de tratamiento en el que se atenderán dichos problemas en orden de prioridades, se da atención al paciente para ayudarlo y trabajar en conjunto en pro de reemplazar sus pensamientos y sus conductas negativos y destructivos, por pensamiento y comportamiento positivo enfocando al paciente en concentrarse y prestar especial atención en la salud en lugar del peso. Pero esto no lo es todo, una recuperación paulatina y duradera se garantiza explorando los conflictos psicológicos que anteceden al trastorno en la conducta alimentaria. Una técnica podría ser que el paciente lleve a cabo una bitácora de sus comidas en el día a día con la finalidad de que éste sea más consciente acerca de qué situaciones desencadenan en el paciente comer compulsivamente. Otra técnica sería por ejemplo en terapia familiar los padres de adolescentes que desarrollaron anorexia nerviosa (“Ana”), asumen la responsabilidad de alimentar a sus hijos, suele ser muy efectivo para ayudar a personas que padecen este trastorno de la conducta alimentaria, a subir de peso, a mejorar sus hábitos  de alimentación y sus estados de ánimo.

Llevar a cabo tratamiento psicoterapéutico puede aportar valioso apoyo en la concentración de enfocarse en mejorar las relaciones interpersonales del paciente, incluso puede ayudarle a ir más allá del suceso o la situación que haya desencadenado éste trastorno. También es recomendable la terapia de grupo.

Quienes presentan el trastorno de bulimia nerviosa (“Mía”), pueden tratarse además de la psicoterapia, incluso con medicamento bajo supervisión médica, es decir, en combinación.

Los casos de trastornos en la conducta alimentaria pueden ser tratados en su mayoría en forma exitosa, siempre y cuando sean atendidos por profesionales capacitados para prestar atención en apoyo a la salud mental y a la salud física, con experiencia en éstas áreas y que les puedan ayudar a recuperar el control de sus vidas. Los tratamientos dan resultado paulatinamente y no necesariamente a corto plazo, por lo que en muchos o la mayoría de los pacientes el tratamiento se llevará a cabo a largo plazo, sin embargo las perspectivas son alentadoras.

Para prevenir recaídas relacionadas con la resolución de conflictos en cuestiones interpersonales relacionados obviamente con el trastorno de la conducta alimentaria, es conveniente integrar a la psicoterapia ya sea a la familia o a la pareja del paciente, de ésta manera el psicólogo irá guiando a la familia para que tengan una mejor comprensión acerca de el trastorno que el paciente presenta y de ésta manera podrá también enseñarles técnicas diversas para sobrellevar la situación y los conflictos que a su vez acarrean.

Entre más se prolongue el comportamiento anormal de los patrones de alimentación de la persona que desarrolla este trastorno, esta conducta se hará más difícil de tratar debido a que el comportamiento se irá arraigando, de ahí su importancia en dar un tratamiento oportuno.

Adecuada nutrición, reducir el ejercicio en exceso, e interrumpir los comportamientos de purga conforman la base del tratamiento, además de recibir tratamiento psicoterapéutico y tratamiento farmacológico. Cada tratamiento se adecúa a las necesidades individuales de cada paciente, sin embargo, habrá pacientes que requieran de hospitalización debido principalmente a conflictos de salud física como por ejemplo presentar desnutrición, para tratarlos adecuadamente en la óptima ingesta de alimentos nutritivos en caso de presentar delgadez extrema. No podemos dejar de lado la importancia que radica en que la efectividad del tratamiento depende en gran medida de la persona involucrada y de su situación en particular, no hay una psicoterapia única y específica que sea efectiva e infalible para tratar a las personas que padecen estos trastornos.

El tratamiento para la anorexia nerviosa (“Ana”), sería entonces principalmente para Recuperar un peso saludable, atender y solucionar conflictos psicológicos relacionados con el trastorno de la alimentación, así como buscar disminuir o eliminar tanto los comportamientos como los pensamientos que llevaron a una alimentación insuficiente y prevenir o evitar una recaída.

El tratamiento para la bulimia nerviosa (“Mía”), dependiendo principalmente de las necesidades del individuo, se llevaría a cabo por medio de psicoterapia centrada en sus conflictos actuales y apoyo para resolverlos identificando los patrones de pensamiento distorsionado, reconociendo y cambiando creencias erróneas, orientando al paciente a tener una mejor actitud, con la intención de generar cambios positivos en la persona, para disminuir gradualmente hasta lograr erradicar el comportamiento de atracones y purgas, se recomienda también asesoramiento nutricional, y tratamiento farmacológico.

El tratamiento para el trastorno por atracón, sería la psicoterapia, que también puede llevarse a cabo ya sea individual o grupal.

"NACIMOS PARA SER FELICES, NO PARA SER PERFECTOS".

En la actualidad se continúa trabajando con lo último en tecnología y ciencia para comprender mejor los trastornos de la alimentación, realizando estudios con distintas combinaciones de la genética humana, para determinar si la implicación de alguna variación en el ADN se asocia con el riesgo de desarrollar un trastorno de la conducta alimentaria. Los estudios con neuroimágenes proporcionan una mejor comprensión de estos trastornos y ayudan a descubrir posibles tratamientos. Existen estudios que han demostrado que hay diferentes patrones en la actividad cerebral de mujeres con bulimia nerviosa (“Mía”), en comparación con mujeres consideradas como sanas. Además, con la resonancia magnética funcional (RMf), los investigadores han logrado encontrar diferencias en la actividad cerebral mientras las mujeres realizan una tarea que implica autorregulación (una tarea que requiere la superación a una respuesta automática o impulsiva). En el caso de las intervenciones psicoterapéuticas, estudios han demostrado como adolescentes tratados por bulimia nerviosa (“Mía”), han presentado una mejor respuesta en su recuperación, cuando en la atención psicoterapéutica que reciben el tratamiento es familiar, a diferencia de aquellos quienes recibieron psicoterapia de apoyo, que no trataba específicamente el trastorno de la alimentación en particular.

Siente la confianza de compartir, sobre todo con aquellas personas que estimas y consideras podría serle de utilidad esta información. Con cariño Brenda Cázares Psicóloga.